美国电动车制造商特斯拉公司正在涉足锂电池业务，而钴是锂电池制造所需的重要矿物材料。据美国一家财经媒体6月16日引述知情人士称，特斯拉近日和全球矿业巨头嘉能可公司签署了协议，采购大量钴材料，用于在特斯拉新工厂内生产锂电池。
据国外媒体报道，特斯拉公司准备在德国勃兰登堡州建设的新工厂和其他制造基地内使用嘉能可公司的钴。
嘉能可也是全世界最大的钴供应商，根据两家公司的合作协议，该公司每年将会向特斯拉提供高达6000吨的钴。
这笔交易的财务状况不明，但一吨钴的价格大约为3万美元，低于2018年5月的9.5万美元。
据报道，特斯拉公司在中国上海市的工厂中已经使用了嘉能可公司的钴。
到目前为止，特斯拉公司所使用的锂电池主要来自外部供应商。比如美国工厂的锂电池主要来自和日本松下共同运营的内华达州合资公司，中国上海工厂所用的锂电池则来自LG化学和宁德时代公司。
不过各种消息显示，特斯拉准备进入了锂电池领域，从而进一步降低电池和整车成本（锂电池是纯电动车最大的成本）。
特斯拉正在德国勃兰登堡州建设一个庞大的制造基地，除了Model 3、Model Y电动车之外，这个基地还将生产锂电池。另外外媒也报道称，特斯拉公司远期计划在中国上海市的工厂中增加锂电池生产线，从而近距离供应Model 3和Model Y生产线。
据外媒报道，在美国加州弗里蒙特工厂，特斯拉公司计划建设一条试验性的锂电池生产线，技术成熟之后可能会应用到其他地区的锂电池生产线。
在过去几年中，特斯拉公司已经收购了锂电池生产技术有关的多家公司，并且获得了多项技术专利，能够提升锂电池的续航里程和使用寿命。
据外媒报道，特斯拉公司正在和宁德时代公司合作，研发使用寿命超过160万公里（即百万英里）的锂电池，这种新型电池今年底或者明年初可能会搭载在国产版Model 3上。
另据悉，特斯拉采购的钴将来自刚果民主共和国，自2008年以来，嘉能可一直在该国加丹加地区经营一座铜矿，并将钴作为副产品生产。
值得一提的是，钴的使用会导致锂电池成本上升，除了采购钴之外，特斯拉公司另外一方面也在积极采用无钴电池——即磷酸铁锂电池。最近的车型目录文件显示，特斯拉公司已经开始在中国上海生产的部分Model 3车型中使用磷酸铁锂电池，这有望进一步提升价格竞争力。
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